説明：FDAが米国でメントールたばこを禁止することを計画しているのはなぜですか？

米国食品医薬品局（FDA）は、来年中にメントール紙巻きタバコと葉巻のフレーバー添加物を禁止する計画を発表しました。どうして？

サンフランシスコの店にあるメントールたばこやその他のたばこ製品のパック。 （AP写真/ジェフ・チウ/ファイル）

木曜日に、米国食品医薬品局（FDA）は、来年中にメントール紙巻きタバコと葉巻のフレーバー添加物を禁止する計画を発表しました。

保健社会福祉省（HHS）のザビエルベセラ長官は声明の中で次のように述べています。この科学に基づく決定は、すべてのアメリカ人の健康を改善し、最も限界のあるコミュニティの健康格差に取り組むというバイデン政権のコミットメントを反映しています。

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しかし、なぜメントールなのか？

2009年のたばこ規制法（TCA）によると、メントールは米国で販売されている紙巻たばこに使用できる唯一のフレーバーです。しかし、当局は現在、たばこ依存症を減らし、喫煙関連の死亡を減らすための行動を起こそうとしています。

この目標を達成するために、FDAはメントールたばこを禁止することが役立つと信じています。メントール禁止が人々をやめるのを助けるであろうという強力な証拠があります。 FDAは声明のなかで、メントールはタバコの魅力を高め、特に青年および若年成人の間で通常の喫煙への進行を促進することを示しています。エージェンシーはさらに、メントールたばこはたばこ製品の不快な風味と粗さを隠すため、個人使用が容易であると述べています。

メントールたばこの黒人ユーザーが増えているという懸念もあります。ニューヨークタイムズ紙によると、1950年代以降、メントールたばこは米国のブラックスモーカーに販売されてきました。 FDAは、米国およびすべてのブラックスモーカーのうち、メントールタバコを吸う白人喫煙者の30％と比較して、約85％がメントールタバコを吸う1860万人以上のユーザーがいると述べています。

BMJ Journalsに掲載された調査によると、2016年から2018年の間にカナダの7つの州でメントールたばこを禁止すると、21.5％が禁煙し、約59.1％が非メントールたばこに切り替えました。研究は、メントールの紙巻たばこ喫煙者は、非メントールの紙巻たばこ喫煙者よりも禁煙を試みる可能性が高いことを指摘しました。メントール喫煙者は非メントール喫煙者に切り替える可能性が最も高かったが、メントール禁止は非メントール喫煙者と比較してメントール喫煙者の禁煙試行率と禁煙成功率の高さと有意に関連しており、メントール喫煙者の再発防止に役立った可能性がある。禁止前に喫煙をやめた人は、研究が指摘した。

それでも、批評家は、メントールたばこを禁止すると意図した結果が得られない可能性があり、製品の闇市場を生み出す可能性があると述べています。法務および擁護団体ACLUは、FDAの決定の報告が出た後、Becerraに手紙を書きました。手紙の中でACLUは、メントールたばこの禁止は人種的正義に深刻な影響を及ぼし、禁止は刑事罰を引き起こし、それが有色人種に不釣り合いに影響を与えると述べた。

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