説明：NASAの主要な望遠鏡がLGBTの議論の中心にある理由

赤外線ジェイムズウェッブ宇宙望遠鏡（JWST）が打ち上げられる前に、NASAは、88億ドルの望遠鏡の名前を変更するかどうかという重要な決定を下す必要があります。

元NASA管理者のジェイムズウェッブにちなんで名付けられたJWSTのアーティストの印象。 （出典：NASA）

NASAは、今年後半に、今後10年間の最高の天文台として宣伝されている大型赤外線ジェイムズウェッブ宇宙望遠鏡（JWST）を打ち上げる予定です。ハッブル宇宙望遠鏡の後継者と見なされているJWSTは、太陽系の形成から私たち自身の太陽系の進化まで、宇宙の歴史のさまざまな段階を研究します。

しかし、NASAは打ち上げ前に、88億ドルの望遠鏡の名前を変更するかどうかという重要な決定を下す必要があります。これらの考慮事項は、NASAの元政府任命の管理者であるジェームズウェッブ（後にJWSTの名前が付けられた）が政府で働いていたときに同性愛者を迫害したという主張に由来しています。

ジャーナルに掲載された記事によると 自然 、NASAには現在のところ名前の候補リストがありません。最終決定を下す可能性が高いNASAの管理者であるビル・ネルソンは、これについて公に何も言っていません。

元NASA管理者のジェームズウェッブ。

それで、これは何についてですか？

5月、4人の著名な天文学者、チャンダプレスコッドウェインスタイン、サラタトル、ルシアンウォーコウィッチ、ブライアンノードが名前の変更を求める請願を開始しました。彼らはすでに3月にScientificAmericanの記事で主張し、NASAの現在の計画が、せいぜい複雑で、最悪の場合は共犯を反映している男の名前を冠したこの素晴らしい機器を宇宙に打ち上げることであると書いています。連邦政府における同性愛嫌悪の差別。

彼らは、ウェッブ（1906-92）が1961年にNASAに到着した後（彼は1968年まで勤めた）、LGBTの個人を労働力から追い出したと書いた。ウェッブが早くも1950年にこれを知っていたと書いた天文学者によると、これは当時の連邦政策であり、今日ラベンダーの恐怖として知られているアンチゲイ魔女狩りの先駆けでした。

2016年、アーキビストのジュディス・アドキンスは、ラベンダーの恐怖の一環として、性的指向のために何千人ものゲイの従業員が解雇されたり、連邦政府の労働者を辞任したりしたと書いています。 WebbがNASAに参加する前に、1940年代後半に米国政府でキャリアを開始したのは、この時期でした。 Webbが管理者だったとき、NASAは火星と金星に送られた探査機を含む75以上の宇宙科学ミッションを開始しました。

NASAによると、ウェッブはおそらく他のどの政府関係者よりも科学のために多くのことをしました…そして…次世代宇宙望遠鏡が彼にちなんで名付けられるのはふさわしいことです。

他の科学者は4人の申立人に同意しますか？

すべての天文学者が請願を始めた4人に同意するわけではないようです。それにもかかわらず、それは議論を引き起こしました。名前の変更に賛成しない人々は、Webbを暗示するのに十分な証拠がないか、そうするためのウィンドウが過ぎたと信じています。

この議論は、天文学者が政治的発言をするというまれな例を示しています。もう1つの最近の例は、米国の鳥類学からのものです。一部の科学者は、人種差別、奴隷制、白人至上主義に関連する人々にちなんで名付けられた鳥の名前の変更を求めています。ここでも鳥類学者は分かれています。鳥の名前を変えると混乱を招き、歴史の重要な部分を消すことに似ていると信じている人もいるからです。

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