説明：火星での生命の探求において「地球上で最も古い水」を見つけることが重要である理由

トロント大学のバーバラ・シャーウッド・ロラー博士は、16億年前のカナダの鉱山水から抽出しました。

地球の表面から2.4km下にある水の発見は、私たちが惑星の起源と進化について知っていることへの影響を考えると、それ以来、非常に重要なものの1つとして予告されています。 （写真：YouTube /スクリーンショット）

NASAのパーサヴィアランスローバーは2月に火星に到着して以来ニュースを発信していますが、カナダの地質学者による2016年の調査でも、特に赤い惑星でのエイリアンの生命の探索の手がかりとして、大きな関心を呼んでいます。

Nature Communicationsに掲載されたこの研究は、トロント大学のBarbara Sherwood Lollar博士が、地球上で最も古い16億年前のカナダの鉱山水から抽出した発見に基づいています。

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地球の表面から2.4km下にある水の発見は、地球の起源と進化、水と生命の性質、そして 火星で生命を見つける可能性 。

「世界最古の水」

1992年以来、シャーウッドロラーは、世界最大の大陸シールドの1つである27億年前のカナディアンシールドにあるキッドクリーク鉱山で研究を行ってきました。これは、地球の地殻の中で最も古く、地殻変動が最も少ない部分を意味します。

かび臭い匂いがシャーウッドロラーに決定的な発見をさせたのは2009年の遠征でした。彼女は雑誌マクリーンズに、文字通り、水が排出されている場所の亀裂や割れ目を見つけるために、岩のすぐ上まであなたの鼻をたどっています。水は非常に塩分が多く、海水の10倍の塩分が含まれていました。

報告書によると、当時、水の正確な古さを知らなかった研究者は、サンプルを英国のオックスフォード大学に送り、質量分析計が壊れたと彼女に知らせました。その後、研究者はサンプルについて4年間研究を行い、最終的に16億年の数字に落ち着きました。

科学者が水中で見つけたもの

塩分濃度の高い水を調査した結果、画期的な発見がありました。科学者たちは、化学合成栄養微生物（最も極端な環境で繁殖できるバクテリア）が地下の液体の中で生き残ることができたことを発見しました。

研究者は、微生物が窒素と硫酸塩を食べていたこと、そしてそれらをサポートする化学が、同様のそのような極端な生命体をサポートすることが知られている海底に似ていることを発見しました。

たまたま、報告書によると、キッド鉱山が位置するカナディアンシールドは、過去に海底を形成するために使用されていました。しかし、数百万年以上のフラックスにより、その水平方向の海底は垂直になり、現在は水サンプルが抽出された鉱山の岩壁に保存されています。

火星での生命の探索においてこれが重要である理由

プレートテクトニクス活動の影響が最も少ない大陸の楯状地であるカナディアンシールドは、火星の地下に地球上で最も近い類似物であると研究者は信じています。

科学者たちは、生命を支える水が地球の2.4 km下にある場合、赤い惑星の場合にも同じことが当てはまる可能性があると主張しています。この仮説は、火星での現在または過去の生命の兆候を探している忍耐力のようなミッションの推進力を提供します。

彼女の発見により、Sherwood Lollarは、2019年に100万カナダドル相当のGerhard Herzberg Canada Gold Medal for Science and Engineeringを受賞し、2016年には国のNatural Sciences and Engineering ResearchCouncilからJohnCPolanyi賞を受賞しました。タイムズレポート。

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