説明：サルの胚で成長したヒト細胞が倫理論争を引き起こした理由

この研究では、ヒト幹細胞を含むサルの胚は生きたままで、19日間体外で成長しました。

Salkでの最近の研究の場合、研究者は、マカクで作成されたキメラは人間の臓器移植には使用されないが、それでも人間の細胞がどのように発達して統合するか、そして異なる種の細胞がどのように発達するかについての貴重な情報を明らかにすることを明らかにしました互いに通信します。 （写真：昆明科学技術大学Weizhi Ji）

米国のソーク生物研究所の研究者は、サルの胚で初めてヒト細胞を増殖させました。彼らの研究結果は4月15日にジャーナルCellに掲載されました。結果はキメラ研究と呼ばれるこの特定の研究分野の進歩を示唆しているかもしれませんが、この種の倫理的研究がいかにあるかについての議論にも火をつけました。

研究者は何をしましたか？

人間の細胞をマカクザルの胚に統合することにより、研究者たちはいわゆるキメラツールを作成しました。キメラは、2つの異なる種、この場合は人間とサルの細胞で構成されている生物です。たとえば、この雑種胚をサルの子宮に入れると、新しい種類の動物に成長する可能性があります（ただし、これはこの研究の目的ではありませんでした）。

この研究では、ヒト幹細胞を含むサルの胚は生きたままで、19日間体外で成長しました。

以前、2017年の研究では、臓器のサイズ、生理学、解剖学的構造が人間と似ているブタが、最終的に人間に移植できる臓器の作成に役立つと考えたため、研究者は人間の細胞をブタの組織に統合しました。

しかし、この実験は失敗し、彼らはそれがブタと人間の間の大きな進化距離（約9千万年）のためであると信じています。したがって、この実験の後、彼らは人間とより密接に関連する種を選ぶことに決めました、それ故にマカクザルが選ばれました。

キメラ研究の目的は何ですか？

研究者は、2つの異なる種の細胞を一緒に成長させるこの能力は、科学者に研究と医学のための強力なツールを提供し、初期の人間の発達、病気の発症と進行および老化についての現在の理解を進めると信じています。さらに、この種の研究は、薬物評価に役立ち、臓器移植の重要な必要性に対処することもできます。

研究者は、キメラツールが特定の病気がどのように発生するかを研究するための新しいプラットフォームをどのように提供するかに注目しています。たとえば、特定の種類の癌に関連する特定の遺伝子は、ヒトの細胞で操作することができます。その後、研究者はキメラモデルで操作された細胞を使用して病気の進行の過程を研究することができ、動物モデルから得られた結果よりも病気についてより多くを伝えることができるかもしれません。

しかし、これに関する倫理的な懸念は何ですか？

いくつかのまれな雑種動物は自然に存在し、おそらく異なる種の動物間の意図しない交配の結果でした。 2014年、ギープと呼ばれる珍しい雑種動物がアイルランドの農場で生まれました。 Geepは、2つの交配の結果、山羊と羊の交配種でした。しかし、このギープの誕生は人為的に引き起こされたものではなく、意図せずに交配が起こったと考えられています。一般に、異なる種は交配しません。交配した場合、その子孫は長く生存せず、不妊になりがちです。

ラバは、雌馬と雄ロバの交配の結果である雑種動物の別の例です。ミュール博物館によると、これらの雑種動物は、古代に最初に行われた人間による意図的な繁殖の結果です。ラバは長い健康的な生活を送ることができますが、不妊症であるため、自分の子孫を持つことはできません。

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それでも、遺伝子編集や、2つの異なる種の細胞を人工的に統合するキメラ研究のようなものに関係する研究は、倫理的な理由で一部の科学者に関係しています。その理由は、キメラのさらなる研究が進歩につながる可能性がある一方で、それらが人間の臓器の供給源として使用できることを意味する可能性がある一方で、これらのキメラは依然としてヒトと非ヒトの細胞の混合物であり、多くの人を作る考えであるためです快適でない。

メルボルン大学のJulianSavulescu教授とJulianKoplin博士は、キメラ研究が道徳的地位の哲学的および倫理的問題を提起していることに注目しています。他の生命体をどのように扱うべきか。彼らは、キメラ研究は動物に対する不公正を悪化させる可能性があると主張し、また人間のニーズを満たすために一部人間の動物を使用することの公平性を指摘している。

Salkでの最近の研究の場合、研究者は、マカクで作成されたキメラは人間の臓器移植には使用されないが、それでも人間の細胞がどのように発達して統合するか、そして異なる種の細胞がどのように発達するかについての貴重な情報を明らかにすることを明らかにしました互いに通信します。しかし、一部の科学者は、キメラ研究の目標の1つが人間に移植できる臓器を作ることであると感じているため、依然として懐疑的です。

2018年、賀建奎博士は、遺伝子編集技術CRISPRを使用して遺伝子組み換えされた赤ちゃんを産んだと主張したときに話題になりました。賀建奎は、遺伝子編集の新開発ツールを使用して、最終的に特定の望ましい属性を持つ双子の女の子の誕生をもたらした人間の胚の遺伝子を変更したと主張しました。主張によると、双子の遺伝子は、エイズを引き起こすウイルスであるHIVに感染しないように編集されました。

2020年12月、中国の裁判所は、違法な医療行為に対して300万元（約3億ルピー）の罰金を科して3年間の懲役を宣告しました。

したがって、キメラ研究のような遺伝子組み換えは、引き続き大きな議論の対象となっています。インドのような発展途上国では、遺伝子組み換え作物も論争の的となっています。人間の遺伝暗号の改ざんは、そのような変更が将来の世代に受け継がれる可能性があるため、より議論の余地があります。

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