説明：Vishnuonyxとは何ですか？

数百万年前に南アジアに生息していたカワウソの属。ある種はどのようにしてドイツに旅行しましたか？

カワウソの代表的なイメージ

1250万年から1400万年前まで、Vishnuonyxと呼ばれるカワウソ属のメンバーは南アジアの主要な川に住んでいました。これらの現在絶滅したカワウソの化石は、ヒマラヤ山脈の麓で見つかった堆積物で最初に発見されました。さて、新しく発見された化石は、それがドイツまで移動したことを示しています。この発見は、Journal of VertebratePaleontologyに記載されています。

テュービンゲン大学とサラゴサ大学の研究者は、これまで知られていなかった種の化石を発見しました。これは、「海王星のヴィシュヌ」を意味するVishnuonyxneptuniと名付けられました。テュービンゲン大学はプレスリリースで、この種はドイツのバイエルン州の化石サイトであるハマーシュミーデ地域の1,140万年前の地層から発見されたと述べています。

約1300万年前のインド亜大陸からアフリカとヨーロッパへのVishnuonyxカワウソの分散。星（HAM 4）は、Hammerschmiedeの化石サイトの位置を示しています。 （テュービンゲン大学経由のニコス・カルゴプロス）

これは、ヨーロッパでVishnuonyx属のメンバーが初めて発見されたものです。また、これまでで最も北と西の記録でもあります。

Vishnuonyxは、平均して10〜15kgの重さの中型の捕食者でした。これ以前は、この属はアジアとアフリカでのみ知られていました（最近の調査結果によると、リリースによると、Vishnuonyxは約1200万年前に東アフリカに到達しました）。

Vishnuonyxは水に依存しており、陸地を長距離移動することはできませんでした。それはどのようにしてヨーロッパまで移動しましたか？研究者によると、アルプスが最近形成された1200万年前の地理によって、おそらく6,000kmを超える移動が可能になったとのことです。これらのアルプスとイランのエルブルス山は、大きな海盆によって隔てられていたため、カワウソがそれを越えやすくなりました。

研究者たちは、「ネプチューンのヴィシュヌ」が最初にドイツ南部に到達し、次に古代ギュンツ、そして最終的にはハマーシュミーデに到達したと信じています。

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