説明：大西洋の海流システムが減速している理由とその影響

最近の研究によると、大西洋南北熱塩循環（AMOC）はその安定性を失っています。モデリング研究は、AMOCのシャットダウンが北半球を冷やし、ヨーロッパの降雨量を減らすことを示しています。

グリーンランドのクルスクの近くで太陽が昇ると、氷山が浮かび上がります。 （AP /ファイル）

2004年の映画を見たことがあるなら、 明後日 、あなたは北大西洋の循環の混乱が惑星を別の氷河期に入らせたことを覚えているかもしれません。先週NatureClimate Changeで発表された研究によると、正式には大西洋南北熱塩循環（AMOC）として知られているこの循環は、その安定性を失っています。による IPCCのレポート （AR6）8月9日にリリースされ、AMOCは21世紀にかけて衰退する可能性が非常に高いです。

論文の著者であるNiklasBoersは、リリースで次のように説明しています。調査結果は、AMOCの低下は温度上昇に対する単なる変動または線形応答ではなく、循環システムが崩壊する可能性のある臨界しきい値に近づくことを意味する可能性が高いという評価を裏付けています。

AMOCとは何ですか？

AMOCは、海流の大規模なシステムです。これは、海洋コンベヤーベルトまたは熱塩循環（THC）の大西洋支流であり、世界中の海盆全体に熱と栄養分を分配します。

AMOCは、熱帯から北半球に向かって暖かい地表水を運び、そこで冷えて沈みます。その後、熱帯に戻り、底流として南大西洋に戻ります。そこから、南極環流を介してすべての海盆に分配されます。

AMOCが崩壊した場合はどうなりますか？

AMOCの一部であるメキシコ湾流は、北アメリカの東海岸とヨーロッパの温暖な気候の原因となる温暖な流れです。適切なAMOCとメキシコ湾流がなければ、ヨーロッパは非常に寒くなります。

モデリング研究は、AMOCのシャットダウンが北半球を冷やし、ヨーロッパの降雨量を減らすことを示しています。エルニーニョにも影響を与える可能性があります。

サイエンスアドバンシスの2016年の論文は、次のように述べています。AMOCの崩壊は、大きくて著しく異なる気候応答をもたらします。北大西洋北部とその周辺地域での顕著な冷却、グリーンランド-アイスランド-ノルウェー海とグリーンランド南部での海氷の増加、熱帯大西洋上空での重要な南向きの雨帯移動。

調査チームは、以前のモデルは淡水の影響を考慮していなかったため、AMOCの安定性を過大評価していると考えました。グリーンランドの氷床と北極圏が溶けてできた淡水は、塩水ほど濃くなく、底に沈まないため、循環が弱くなる可能性があります。

AMOCは以前に弱体化しましたか？

AMOCとTHCの強度は、主に更新世後期（過去100万年）を見ると、常に変動しています。極端な氷河期ではAMOCの循環が弱くなり、減速しますが、氷河の終末ではAMOCと循環が強くなります、とNirmalB博士は説明します。大西洋古気候を研究しているVITチェンナイの地球科学研究所の学者。

海面水温（SST）、塩分、有孔虫と呼ばれる単細胞生物の同位体シグネチャーなどの古気候プロキシを研究することで、これらの過去の変動について知ることができます。しかし、過去100〜200年間に私たちが経験した変化は人為的であり、これらの突然の変化はAMOCを不安定にし、システムを崩壊させる可能性があると彼は付け加えています。

2月に、研究者はAMOCが千年以上で最も弱いことに気づきました。チームは過去1600年にわたるAMOCの進化を研究しました。 NatureGeoscienceに掲載された研究の著者の1人であるStefanRahmstorfは、リリースで次のように説明しています。研究結果は、[AMOC]が19世紀後半まで比較的安定していたことを示唆しています。 1850年頃の小氷期の終わりとともに、海流は減少し始め、20世紀半ば以降、2番目のさらに急激な減少が続きました。

AMOCが遅くなるのはなぜですか？

気候モデルは、地球温暖化が世界の主要な海洋システムの弱体化を引き起こす可能性があると長い間予測してきました。

先月、研究者たちは、ラストアイスエリアと呼ばれる北極の氷の一部も溶けていることに気づきました。溶けた氷からの淡水は、水の塩分と密度を減らします。現在、水は以前のように沈むことができず、AMOCの流れを弱めています。

2019年の調査では、インド洋もAMOCの減速に役立っている可能性があることが示唆されています。研究者は次のように述べています。インド洋がますます暖まるにつれて、それは追加の降水量を生成します。インド洋での降水量が非常に多いため、大西洋での降水量は少なくなり、大西洋の熱帯部分の海域での塩分濃度が高くなります。大西洋のこの塩辛い水は、AMOCを経由して北に来るので、通常よりもはるかに早く冷え、より速く沈みます。

これはAMOCのジャンプスタートとして機能し、循環を強化すると、著者のAlexeyFedorovはリリースで述べています。一方で、この強化されたインド洋の温暖化がいつまで続くかはわかりません。他の熱帯海洋、特に太平洋の温暖化がインド洋に追いつくと、AMOCの利点はなくなります。

地球温暖化を推進し続けると、メキシコ湾流システムはさらに弱まり、最新世代の気候モデルによれば、2100年までに34〜45パーセント減少するとRahmstorf氏は述べています。これにより、流れが不安定になる転換点に危険なほど近づく可能性があります。

Niklas Boers氏は、次のように付け加えました。AMOCが実際にその臨界しきい値にどれだけ近いか、またはどれだけ近いかを評価するために、提示された観測証拠とモデルを早急に調整する必要があります。

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